" Historische roman van de schrijver die in 1992 de Booker Prize won (en deelde met Michael Ondaatje, voor The English Patient) met Sacred Hunger. Oppervlakkig gezien gaat het om een misdaadroman die zich afspeelt in het Engeland van de veertiende eeuw, maar al snel blijkt natuurlijk dat er meer aan de hand is. Hoewel het bijlange niet even ambitieus, breed en moeilijk is als De naam van de roos, is ook Morality Play een metafictioneel werk dat zichzelf en andere literatuur onder de loep neemt en ter discussie stelt. Een arme geestelijke die op de loop is voor de echtgenote van zijn minnares voegt zich uit noodzaak bij een rondreizend toneelgezelschap dat zich heeft gespecialiseerd in een dan nieuw genre, de moraliteit. In deze allegorische stukken, waarin de karakters gestalte geven aan algemene concepten als de waarheid en zonden, wordt steeds een voorbeeld gesteld aan de hand van een individu die een uitbeelding van de gemiddelde mens vormt. Op hun reis komen ze terecht in een dorp waar zopas een kind werd vermoord en een vrouw valselijk beschuldigd wordt hiervan. Onder de leiding van hun leider gaat het gezelschap informatie verzamelen over de omstandigheden van de moord en besluiten ze om hun versie van het verhaal op te voeren in het dorp. De roman vertelt daardoor niet enkel over de geboorte van een nieuwe mengvorm, maar ook het opgevoerde stuk zelf verkent nieuwe grenzen, door bvb. leden uit het publiek uit te beelden. Unsworth slaagt erin om de korte roman een tastbare middeleeuwse sfeer te geven (de dreiging van de pest en armoede wegen loodzwaar op de doemsfeer), te verrijken met discussies van die tijd (vaak over godsdienstige vs. wereldse materie) en tegelijkertijd een ingenieus verhaal te vertellen dat behendig naar zijn onverwachte conclusie raast. Het is wat jammer dat het merendeel van de personages uiteindelijk in zwart/wit-contrasten geschetst wordt zonder al te veel aandacht voor tussenliggende grijstinten, maar dat komt de relatieve luchtigheid van het boek wel ten goede. Werd blijkbaar verfilmd als The Reckoning, met o.m. Willem Dafoe in één van de hoofdrollen. (***1/2) "
— Guy, 2/13/2014